楚漢相爭時，項羽手下有一員大將叫季布。他為項羽出生入死，沖鋒陷陣，立下了大功。劉邦對他深為痛恨，統一中國做了皇帝后，下令以千兩黃金的重賞捉拿季布。

季布平時言而有信，答應別人的事情，一定竭盡全力去做，從不使人失望。這種美好的品質使他贏得了許多朋友，民間流傳著一句話：“得黃金百斤，不如得季布的一個諾言”。當時敬慕季布為人的人，都在暗中幫助他。季布經過化裝，到山東一家姓朱的人家當傭工。朱家明知他是季布，仍收留了他，后來，朱家又到洛陽去找劉邦的老朋友汝陰侯夏侯嬰說情。

汝陰侯對劉邦說：“以前季布為項羽打仗，這是他作為項羽部下應盡的責任。現在陛下為了從前的仇恨捉拿季布，器量未免顯得太小了。況且陛下如此仇視季布，假使季布心生畏懼而投奔他國，這不是給陛下增添了麻煩嗎？倒不如現在就把他召進宮來，委以官職。”劉邦覺得有理，馬上派人撤去告示，并將季布召進宮來，任命他為郎中。

季布感念劉邦的恩德，為漢朝做了許多大事。到了漢文帝時，季布已經是朝廷里舉足輕重的大臣了，仍喜歡廣交朋友，豪爽正直的性格依然未變。

一次，一個叫曹丘生的人很想見季布。季布因此人平時喜好巴結權貴，不想見他。后來，曹丘生通過別的途徑見到了季布。他對季布說：“我聽楚國人說過：‘得黃金百斤，不如得季布一個諾言’。您有這樣的好名聲，還不是靠您的家鄉人——楚人替您傳揚。我也是楚人，為什么您要鄙視我呢？”

季布聽了這一番話，心里的氣消了一大半。他把曹丘生留在家里住了幾天，誠懇地指出曹丘生的錯誤，曹丘生也虛心地接受了勸告。后來曹丘生又到處為季布傳揚，季布的名聲越來越大了。